Révisé le 14.12.08 - voir au pied de l'article
L'envol de l’absinthe suisse
Octroi des premières concessions définitives aux producteurs d’absinthe
La Régie fédérale des alcools (RFA) a octroyé en juillet 2008 les premières concessions définitives à certains des 17 producteurs qui ont ouvert une distillerie depuis la levée de l’interdiction de l’absinthe.
Les consommateurs suisses restent fidèles aux distillateurs d’absinthe locaux alors que l’exportation prend son envol.
Les distilleries ouvertes en 2005 et en 2006 à la suite de la levée de l’interdiction de l’absinthe ont achevé avec succès leur période d’observation.
La RFA a dès lors décidé d’octroyer la concession professionnelle définitive à la dizaine de producteurs qui, les premiers, ont réuni les conditions légales pour ouvrir une distillerie.
(Réd.).Il faut distilller plus de 500 litres d'alcool pur (valeur théorique à 100% vol) pour obtenir cette concession – ce qui représente moins de mille litres d'absinthe à 53% vol.
[La Régie] les autorise par la même occasion à fabriquer toute la palette des spiritueux. La situation des sept distillateurs, qui ont débuté plus tardivement leurs activités et qui travaillent aujourd’hui sous le régime d’une concession provisoire, sera revue en 2010.
Alors que certains prédisaient la disparition rapide de l’absinthe légale de l’assortiment des spiritueux, la statistique de la RFA révèle que la production suisse d’absinthe, après avoir marqué un recul en 2006, a connu une forte progression en 2007 et en 2008 et a atteint un total de 550 000 litres commercialisés entre la levée de l’interdiction le 1er mars 2005 et nos jours(30 juin 2008).
Voir les propos alarmistes du professeur Delachose:
http://duvallon.over-blog.com/article-2576659.html
Production, exportation et importation d’absinthe entre le 1er mars 2005 et le 30 juin 2008
Cette activité économique a permis la création de près de 20 emplois dans les régions périphériques et rapporté plus de 5 millions de francs d’impôt sur l’alcool. Le dynamisme de ce secteur a permis aux distillateurs d’absinthe non seulement de conforter leur situation au niveau national, mais également de développer de manière importante leur présence à l’étranger puisque l’exportation, avec un total de 200 000 litres, représente près de 40 % des ventes. En effet, l’absinthe rencontre un vif succès aux Etats-Unis depuis quelque temps. Cette réussite contraste fortement avec la morosité du secteur de la distillation des fruits.
L’absinthe est obtenue par macération dans l’alcool de bouche de la plante d’absinthe combinée avec d’autres plantes telles que l’anis et le fenouil, selon le secret de chaque distillateur, puis distillation. Les plantes d’absinthe sont généralement achetées auprès de cultivateurs ou de commerçants locaux.
(Source: Régie fédérale des alcools).
(Réd.) L'exportation d'absinthe aux Etats-Unis est surtout le fait de la distillerie Kubler, de Môtiers, qui vient d'installer un nouvel alambic de 1400 litres pour faire face à la demande. L'absinthe exportée aux Etats-Unis est faible en thyuone: pas plus de 10 mg/kg, alors que la norme,en Europe, et de 35 mg / kg.
Le nouvel alambic de Kubler à Môtiers
La surface des cultures d'absinthe au Val-de-Travers s'étendent chaque année. A Boveresse (750 m. d'altitude) mais aussi au Mont de Travers (mille mètres d'altitude). L'absinthe y pousse lentement, et elle est forte en thuyone, donc très parfumée.
On ne pourra jamais atteindre une telle qualité olfactive en plaine. Les absinthes distillées avec des plants qui poussent dans de trop bonnes conditions climatiques sont fades. C'est d'ailleurs aussi pour cette raison que le Val-de-Travers (Suisse) et la région voisine de Pontarlier (Haut-Doubs, en France) furent le centre mondial des producteurs d'absinthe au 19e siècle.
Des chiffres éloquents:
Situation au Val-de-Travers en 1906
- 14 distilleries
- 1.6 millions de litres de production
- industrie occupant plus de 200 personnes, planteurs d'absinthe et autres herbes compris
- fin de l'absinthe: le 7 octobre 1910
- Réhabilitation: 1er mars 2005
Situation à Pontalier au début du 20e siècle
- 22 distilleries occupant 3000 personnnes pour 8000 habitants
- Production annuelle: 11 millions de litres d'absinthe, la moitié de la production française
- 111 débits de boissons dans la ville (un café pour 72 âmes!)
- Interdiction de l'absinthe en France le 16 mars 1915
- Pernod perd nos fils, diront les opposants à l'absinthe...
Réhabilitation partielle (sources Wikipedia):
En 1999, avec l'apparition de la Versinthe en France, ce pays ne supprime pas l'interdiction de l'absinthe mais attribue une nouvelle appellation légale à l'absinthe: « spiritueux aromatisé à la plante d'absinthe » et complète la règlementation européenne (35 mg/l de thuyone maximum) d'un taux de fenchone et de pinocamphone à ne pas dépasser (respectivement 5 mg/l et 10 mg/l).
- C'est ainsi que les absinthes suisses distillées avec du fenouil comme le faisait M. Pernod ne peuvent pas être vendues en France, car elles contiennent trop de fenchone (souvent 15 mg / kg, au lieu de 5 mg/kg maximum). Protectionnisme ?
N.B. Le fenchone procurerait "un effet de bien-être"...