7-10-2010

7 octobre 1910 – 7 octobre 2010

Il y a cent ans, l'absinthe était interdite en Suisse

Au début du 20e siècle, l'absinthe fut chargée de tous les maux. Une initiative fédérale pour la prohibition de l'absinthe recueillit 167'814 signatures!

Le 5 juillet 1908, le peuple l'adoptait par 241'078 voix contre 138'669. Seuls Neuchâtel et Genève refusèrent d'enterrer la fée verte.

L'entrée en vigueur de l'interdiction date du 7 octobre 1910. Elle est alors inscrite dans la Constitution, article 32 ter: «la fabrication, l'importation, le transport, la vente, et la détention pour la vente de l'absinthe et de toutes ses imitations est interdite».

On note qu'il est quand même permis de la boire, si on en trouve...

Si elle se livra par la suite à la chasse aux distillateurs clandestins, la Régie fédérale des alcools n'était pas favorable à l'interdiction: «Selon toutes probabilités, d'autres boissons viendront remplacer l'alcool prohibé [sans] parler de la fraude, tant fabrication clandestine que contrebande illicite».

Quant au Conseil fédéral, il voyait dans cette initiative un «acte précipité, peu réfléchi, des champions de l'abstinence». Las, le peuple trancha privant le Val-de-Travers d'une activité florissante occupant 200 personnes. Une indemnité de un million fut versée aux 40 distillateurs, les ouvriers se partagèrent 600'000 francs, et les cultivateurs 150'000 fr. Des sommes considérables pour l'époque.

Le 1er mars 2005, l'absinthe était réhabilitée avec un taux de thuyone de 35 mg/kg, comme dans le reste de l'Europe. Auparavant, les Suisse avaient modifié leur Constitution pour en retirer, entre autres choses, l'interdiction de l'absinthe. Sa fabrication est désormais régie par l'Ordonnance sur les denrées alimentaires.

7 octobre 1910

1er mars 2005